Может зависеть от количества одновременных обращений. При массовом обращении БД быстрее. При небольшом количестве может быть быстрее файловая система. Также ускорить могут навешанные сверху стандартных файловосистемных и БД-шных дополнительные кэшировщики...
Или умный админ, который заточит БД под идеальное кэширование :)